España Me Hizo una Niña Mimada

Ayer, acababa de terminar de hacer la compra y caminaba a paso ligero hacia casa cuando me di cuenta de una joven parada junto a la carretera, moviendo el brazo arriba y abajo.

Qué raro, pensé. Sin embargo, unos segundos más tarde, un autobús se detuvo frente a ella.

¡Ah! Estaba pidiendo el autobús.

Me reí entre dientes, porque ese pequeño momento me arrastró directamente a uno de mis primeros choques culturales en el Reino Unido.

Cuando me mudé aquí por primera vez, llevé a mi hija a su clase de música un sábado por la mañana. Tenía un pequeño plan bien trazado en mi cabeza.

Dejarla.
Tomar el autobús a casa — 20 minutos.
Programar durante 90 minutos.
Volver para recogerla.

Era un plan perfecto… excepto que el conductor del autobús tenía otras ideas.

Después de dejarla, llegué a la parada de autobús y esperé. Google Maps había dicho que el autobús llegaría en tres minutos. Genial. Toda esa caminata rápida no fue en vano.

Entonces vi que se acercaba el autobús. Me puse de pie, lista.

Y… no se detuvo. El autobús pasó de largo justo al lado de mí.

Decir que estaba furiosa sería quedarse corto. Estaba lívida, congelada, frustrada, confundida y ofendida. El siguiente autobús era en 20 minutos, lo que significaba que me había apresurado, me había quedado parada en el frío y había sufrido... para nada.

“Este conductor es malvado,” murmuré para mí misma, “y o está ciego o simplemente es malo en su trabajo.” ¿Por qué más me haría esto?

Revisé frenéticamente Google Maps de nuevo.
¿Parada equivocada? No.
¿Ruta equivocada? No.
¿Hora equivocada? Tampoco.

Así que recurrí a esperar otros veinte largos y fríos minutos.

Aproximadamente a los dieciocho minutos, algunas otras personas se unieron a mí en la parada de autobús. Me sentí extrañamente aliviada. Al menos si el próximo conductor también estuviera loco, no sufriría sola. “Bienvenidos mis quizás futuros compañeros de sufrimiento” debería haber sido cómo los saludé, pero me quedé callada, porque no soy una persona loca.

Entonces vimos que se acercaba el autobús. Mi corazón comenzó a acelerarse. Y de repente, todos se levantaron, dieron un paso adelante y comenzaron a mover sus brazos arriba y abajo.

El autobús se detuvo. Espera. Espera. ¿¡Qué!???

¿Me estás diciendo que la razón por la que había estado varada en el frío durante veinte minutos extra fue porque no hice el ritual del brazo? ¿El ritual del que nadie me habló? Ni memorándum, ni incorporación, nada.

De todos modos, subimos al autobús, y me salvé del frío brevemente, hasta que tuve que caminar a casa después de bajar.

El Verdadero Culpable

Crecí en Nigeria. Allí, teníamos que hacer realmente el ritual del brazo si queríamos indicarle a un autobús o taxi que se detuviera. Los autobuses no tenían horarios, así que se sentía normal tener que hacerles señas. Naturalmente encontrabas autobuses en una parada o simplemente esperabas a que apareciera uno.

Entonces, ¿por qué fue esto un shock tan grande para mí?

Porque antes de mudarme al Reino Unido, viví en España.

En España, los autobuses paran porque están destinados a parar. ¿El horario dice 10:30? El autobús aparece y se detiene incluso si no hay nadie. Eso es todo.

Eso tiene sentido, ¿no? Si el autobús está programado para estar allí, debería estarlo. Si tiene que esperar 30 segundos, debería hacerlo. Alguien aún podría estar corriendo para alcanzarlo.

España me había mimado.

Me había convertido en una niña mimada acostumbrada a tener todo en bandeja y a vivir la vida cómoda. Ese era el verdadero culpable.

El Reino Unido me devolvió a la realidad. “Chica,” dijo, “si no te mueves, no vas a ninguna parte. No me importa si has estado esperando una hora. Sin ritual del brazo, no hay autobús.”

Así que cuando vi a esa mujer agitando el brazo con confianza ayer, sonreí. Obviamente no era una JJC. Conocía las reglas. O tal vez, como yo, una vez aprendió por las malas. ¿Quién sabe?

No voy a decir que extraño España, si no mis amigos de allí se reirán de mí. Ya se burlan lo suficiente del clima del Reino Unido. No es necesario darles munición extra.

Tengo muchas historias divertidas de mi tiempo mudándome de países y quizás escriba sobre ellas más a menudo.

Hasta la próxima amigo. ¡Qué tengas un gran fin de semana!
Hasta luego 👋🏾